綜合雲嘉南地區空氣品質監測數據、濁水溪上游流量、雨量及崩塌資料，環保署分析濁水溪長期河川揚塵發生成因。發現，遇到芮氏規模達7.3級的921大地震或5級以上地震後，河川上游土石鬆動，再有每年6至9月間大豪雨(日雨量>200 mm)時，易發生上游山區大面積崩塌現象，伴隨高流量將上游崩塌後土石沖刷至下游使細微粒塵源增加，加上冬季枯水期的強風產生揚塵現象，應係近幾年高揚塵現象的主因。
環保署指出，歷年強風時數變化不大，近幾年揚塵現象頻傳應不是強風增加所造成。根據監測數據顯示，倘若無上游崩塌及強降雨與高流量事件，則揚塵現象並不明顯；發生強降雨及上游山區大面積崩塌時，揚塵現象大幅增加，此顯示當年上游帶下的細微塵，在當年冬季強風下，幾乎全數吹光，不會留到次年。此亦顯示，集集攔河堰之興建與揚塵現象，應無關聯性。
去(102)年因濁水溪上游發生6.3級地震及大豪雨造成大量崩塌，經大雨沖刷後，下游產生大規模揚塵現象。惟高揚塵((PM10)>500μg/ m3)時數僅6小時與(PM10)最高濃度582μg/ m3均明顯低於98年(莫拉克風災當年)的171小時及2532μg/ m3，顯示這幾年中央政府環保署、水利署與林務局合作推動的河川揚塵抑制措施，有顯著成效。
環保署表示，濁水溪河川揚塵成因分析，已應用在河川揚塵預警，該署於揚塵發生前，通報當地環保局及相關單位，利於後續應變參考。