環保署自105年12月1日起實施空氣品質指標(Air Quality Index, AQI)，並推動空氣品質超過標準(AQI>100)即啟動加強管制措施，目前已展開協調工廠安排秋冬季節歲修，或於空氣品質不良期間降載、提升污染防制設備效率，並加強執行老舊柴油大貨車稽查等作業，防止空氣品質惡化。
環保署表示，AQI實施以來，截至12月18日止，共有彰化、雲林、嘉義及高雄等縣市於空氣品質不良日實施加強稽查，共攔檢112輛柴油車，2輛不合格，均已開單告發且限期改善，環保署並要求國營企業為民表率，於空氣品質不良期間，優先自主提高污染防制設備操作效率，減少空氣污染物排放量，改善空氣品質。因應近日空氣品質不良，環保署已發函通知各地方環保機關依據「空氣品質不良通報查處作業程序」加強污染源查處，並回報辦理情形。
環保署表示，實施AQI是依據立法院103年1月13日「設置新式空氣品質指標AQI具體施行期程、降低燃料油含硫量標準之政策及如何改善國內空氣品質」專案報告主決議辦理，考量細懸浮微粒(PM2.5)指標自103年10月1日與PSI併行實施迄今2年，民眾對於PM2.5這項空氣污染物已熟悉，因此，將2項指標整合為AQI，並在AQI指標中增加臭氧8小時值，更完整涵蓋已訂有空氣品質標準之項目，同時將檢討加嚴之二氧化硫(SO2)及二氧化氮(NO2)空氣品質標準，亦優先於AQI中加嚴至與美國標準一致，PM10 AQI 100對應值亦從150微克/立方公尺(μg/m3)加嚴至125微克/立方公尺(μg/m3)。另外，PM2.5指標在符合空氣品質標準區間只以「低」呈現對於敏感族群及一般民眾均建議可「正常戶外活動」，在AQI中，則區分為「良好」及「普通」等級，當空氣品質「普通」時，AQI指標已做出「對非常少數之極敏感族群產生輕微影響」的預警。AQI指標系統是美國在1999年實施的指標，泰國、澳洲新南威爾斯、加拿大安大略省、印度新德里、中國大陸等國家或地區空氣品質現況指標亦稱為AQI，為較廣泛使用的空氣品質指標，雖然各國對應之污染物種類、分界濃度或指標種類都不相同，但我國參考的美國AQI指標涵蓋污染物種類及各等級濃度值為相對較嚴格者。
實施一個新的指標，絕對不是百分之百完美，各界的意見環保署都願意傾聽檢討，而民眾最擔心紫爆啟動污染源降載的管制措施不見了，環保署更鄭重表示，實施AQI後，當空氣品質超過標準，即AQI>100(PM2.5之24小時平均值超過35微克/立方公尺(μg/m3))即啟動協調降載、減產或增加防制效率等措施，同時，也加強高污染的老舊柴油車稽查，以減少空氣污染物排放量，避免空氣品質惡化，相較於紫爆(PM2.5之24小時平均值達71微克/立方公尺(μg/m3)以上)才降載，管制作為更積極。近日環保署已要求國營企業為民表率，在空氣品質不良時，自主提高已裝設之氮氧化物防制設備液氨濆注量，提升操作效率，減少氮氧化物排放量，避免其轉化為硝酸鹽，造成細懸浮微粒濃度上升與能見度惡化情形，環保署是以科學專業方式探究造成空氣污染原因，並踏實地尋求務實改善方法、積極推動污染源管制減量來改善空氣品質的。
改善空氣品質，保障民眾健康是李應元署長最真摯的施政信念，空氣品質監測站發生紅色警戒日數（當日PM2.5濃度≧54微克/立方公尺(μg/m3)）2年內減少20%、4年內減半是一定要達成的目標。環保署將在4年內投入300億元經費，加速「清淨空氣行動計畫」並逐項落實「防制煙塵掃除PM2.5」10大強化措施，從「政府應變、全民改變、防制揚塵及管制排煙」等4面向著手，強化空氣品質嚴重惡化緊急防制、改變燃料（鍋爐重油改柴油、天然氣等）、改變風俗習慣（燒香、金紙、鞭炮）、防制河川揚塵、裸露地揚塵（含道路揚塵）、營建及堆置揚塵、管制餐飲油煙、大客貨車黑煙、農業廢棄物燃燒排煙及機車青白煙等工作，達成空氣品質改善目標。