夏日將至，海邊一向是民眾遊憩消暑的熱門去處，為維護優質的海灘環境，環保單位及許多民間團體均積極投入清除岸際垃圾。然而除了海邊的垃圾外，在海底的情形又是如何？其從何而來？會造成什麼影響？相關問題值得我們探討與重視。
海洋本身不會產出垃圾，海洋垃圾主要來自陸域隨河川流入或在岸際被丟棄的固體廢棄物。歐盟於西元2013年使用拖網研究東地中海與黑海地區海底海洋廢棄物情形，總計收集5,398件海洋廢棄物，近半為塑膠類（占49.6%），其次為金屬類（占8.7-22%）及玻璃瓷器類（占6-22%）。進一步分析塑膠類廢棄物，其中塑膠袋占50%，塑膠瓶占17.5%，塑膠膜占13.5%，捕魚留下的垃圾如釣魚線與魚網則占6.7%。墾丁國家公園管理處103年辦理後壁湖、潟湖、核三廠入水口、南灣眺石東側等地區之淨海成果，海底垃圾組成以廢棄繩索及漁網（約占70%）為最大宗，餘為塑膠製品及鐵鋁罐，各約占10%。
環保署表示，為瞭解我國海底垃圾現況，環保署於104年3月22日至5月19日間，挑選全臺6處港口、河口及岩岸地形區域，以人員潛水方式執行「臺灣海域污染清除處理調查計畫」。本次以臺南安平港、卑南溪口、蘭陽溪口、淡水河口、墾丁南灣及佳樂水等地進行調查，在距岸約300公尺處，選定100×100公尺（10,000平方公尺）範圍內，以2人1組方式潛水進行海底垃圾調查及清理作業。
本次海底垃圾調查清除件數共計24件，其中以鐵鋁罐件數為最多，共撿拾11件，其次為塑膠袋、塑膠瓶及玻璃瓶／罐，並有拾獲廢輪胎、廢棄漁網及橡皮管等較大型之海底垃圾，共計清除海底廢棄物17公斤。分析調查結果，初步檢視臺南安平港、卑南溪口、蘭陽溪口及淡水河口等4處河口、港口地區沒有發現大量海底垃圾，主要可能為安平港區調查處遊客較少，而卑南溪、蘭陽溪及淡水河口調查區位於河流出海口旁激浪區，且海底為沙質地形，海底垃圾易受浪湧推動影響沖打至岸上。墾丁南灣及佳樂水地區為礁岩地形，於海底則有發現廢棄漁網、橡膠管及廢輪胎等較大型的海底垃圾，其中廢棄漁網覆蓋在礁岩上，易對當地生態造成危害。
環保署指出，透過執行「臺灣海域污染清除處理調查計畫」，除了初步檢視臺灣海域各類地形中海底垃圾之情形，亦期望透過公布相關海底垃圾調查結果，能拋磚引玉，讓各級政府及民眾正視維護海洋環境的重要性。海底垃圾多數來自陸域與海岸未妥善清理之廢棄物，環保署後續將持續推動廢棄物源頭管理及減量措施，並預計於明（105）年補助地方政府辦理海底垃圾清除工作。同時也呼籲民眾前往海邊從事相關遊憩行為時，能將產生之廢棄物攜回妥善清理，不要任意拋棄，如有發現相關不法行為，亦歡迎民眾舉報，共同維護海洋環境。