台南鹽水蜂炮施放活動已經結束，在熱鬧刺激之餘，該活動對環境及人體健康造成的影響，不容忽視，環保署特別公布空氣監測數據，並再次呼籲有氣喘及呼吸道問題的民眾，應遠離蜂炮施放現場，以免健康受到影響。
環保署說，大量施放爆竹不但會造成空氣污染，也會有廢棄物污染及噪音影響聽力等問題，如果閃避不及，則會有危及人身安全的問題。爆竹施放過程可能產生的空氣污染物包括：二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NOx）、懸浮微粒、一氧化碳（CO）及多環芳香烴（PAH）等，其中二氧化硫（SO2）會對眼睛與氣管造成刺激，產生呼吸系統傷害；二氧化氮（NO2）會刺激眼、鼻及肺部，症狀有氣管炎、肺癌及降低抵抗力，造成呼吸器官受感染；一氧化碳（CO）易取代氧氣，與血紅素結合，影響人體中氧氣的正常供應，嚴重時產生中毒現象，呼吸中樞將受抑制，進而意識不清導致死亡；懸浮微粒除會附著有毒物質，影響人體外，微粒本身則會進入人體呼吸道，且依其粒徑不同，對人體會造成不同的危害，粒徑愈小者（例如小於2.5微米），危害較大，有很高機率直接進入肺泡，甚至沉積在肺泡中；至於多環芳香烴（PAH）在生物體內經由代謝轉換反應後，則會產生致突變及致癌性。
環保署在前（94）年曾對鹽水蜂炮活動進行連續12小時空氣品質監測，結果顯示在晚上9時至10時的蜂炮施放高峰期間，懸浮微粒濃度小時瞬間數值，遠超出日平均值2.6倍（空氣品質標準日平均值為125μg/m3）。此外，環保署與國科會去（95）年合作進行的研究計畫調查結果顯示，蜂炮施放期間會造成短時間空氣污染物濃度上升情形，其中二氧化硫（SO2）10~370.1ppb（施放前一日約5 ppb）、懸浮微粒332.3~499.7μg/m3（施放前一日約100μg/m3），以及遊行者總粉塵暴露濃度2,622.2~3,020.6μg/m3濃度較高，多環芳香烴（PAH）監測濃度則介於29.4~38.9 ng/m3間（施放前一日為17.0~25.3 ng/m3），參與活動者的症狀則以喉嚨癢及聲音沙啞為最多，另問卷調查結果顯示，受蜂炮炸傷的人數為3人，主要是因防護具不足所致。環保署指出，蜂炮施放產生的空氣污染物會持續數小時，對於空氣品質的長期影響並不大，但短期間有高濃度情形，仍會對民眾尤其是呼吸道慢性患者，仍有健康危害風險。
據估計鹽水蜂炮每年施放的支數至少有250萬支，今（96）年將以串連13公里長的「火龍傳奇」型式施放，預計污染範圍及程度將較往年增加。環保署已自3月2日起，陸續在鹽水蜂炮施放活動區域內的鹽水國中及鹽水國小，以空氣品質監測車、人工採樣及紅外線遙測儀（FTIR）進行蜂炮施放前、施放期間及施放後的空氣品質監測作業，以了解其對空氣品質的影響程度。初步監測結果顯示，鹽水國小監測點之空氣污染物濃度較高，其中二氧化硫濃度由背景值約2 ppb升高至42.4 ppb（約20倍）；懸浮微粒（PM10）濃度由背景值約30 μg/m3上升為429 μg/m3（約14倍）；超細懸浮微粒（PM2.5）度由背景值約20 μg/m3上升至250 μg/m3（約12倍），顯示蜂炮活動對當地空氣品質有嚴重影響。又活動結束後，在隔日（3月5日）清晨6時左右，各項空氣污染物濃度已逐漸恢復至背景值。
環保署表示，該署近期將召開研商會議，研議主辦單位在辦理類似傳統民俗活動時，應審慎評估該活動對於當地環境（空氣、噪音及廢棄物）造成環境污染問題，在兼顧民俗、環境及民眾健康安全的前提下，適度修正朝更健康又環保的民俗活動方式辦理。