環保署長沈世宏十三日在高雄縣「大樹舊鐵橋生態公園」指出，經由環保單位在高屏溪舊鐵橋下高灘地設置人工濕地後，這塊比台北市大安森林公園大五倍的地區，已經由野鴨變成天鵝，擺脫髒亂惡臭，化身為生態公園，成為高雄地區民眾休閒娛樂的最佳去處。他認為人工濕地的設置在改善環境、處理汙水、維護生態、休閒遊憩等方面都有成效，堪稱一舉四得。
高雄縣環保局十三日在大樹舊鐵橋生態園區舉辦環保體驗營，吸引許多民眾扶老攜幼參加，現場視野遼闊，風景優美，風箏翱翔天際，令人身心舒暢。環保體驗營的活動項目包括：節能減碳、綠色消費、資源回收、愛護水資源、汙水減量及防止暖化等關卡，經由通關活動，大人小孩玩得不亦樂乎，也增進環保認知。
沈世宏指出，人工濕地是一種把汙水「現地處理」的方式，有別於興建汙水下水道系統，因為台灣地區公共汙水下水道建設進度較慢，因此環保單位配合設置人濕地，「用最環保的方式處理汙水」，可以看出成效卓著。
高雄縣大樹鄉台鐵舊鐵橋周遭原本一片荒無，堆置髒亂的垃圾，加上週邊河川水質汙染，猶如一片荒地。民國九十二年，環保署補助高雄縣政府進行河川整治，並以生態工法設置這塊人工溼地。
外觀看起來，這120公頃的廣大濕地大致區分成兩種型態，一種像池塘，另一種是草澤溼地，總計有十三個池，分成A、B兩個系統。A系統有六個池，主要處理永豐餘造紙廠處理過的排放水；B系統有七個池，處理竹寮溪溝上游未經處理過的民生廢水。
這些汙水都以重力流的自然方式，依序流經一個又一個池塘、草澤地，利用其中溼地植物及微生物的淨水能力來淨化水質，每天可處理一萬八千五百公噸汙水，成為全國最大人工溼地。而且淨化水質的功能不錯，大腸桿菌群去除率可達95%，化學及生化需氧量去除率分別為45%及73%以上，氨氮、總磷及磷酸鹽去除率平均約30%。
「看起來是花香鳥語的公園綠地，其實正在默默地處理汙水」，沈世宏指出濕地與傳統汙水處理廠最大的不同。
大樹舊鐵橋人工濕地設置後，吸引許多鳥類、昆蟲、兩棲類及水生動物駐留，提供野生動物良好的棲息地，已成為孕育多樣物種的自然生態園區。目前已發現一百零五種鳥類(包括八種保育類)，有遊隼、魚鷹、紅隼、水雉、彩鷸、燕鴴、小燕鷗、紅尾伯勞等。另有八種爬蟲類，包括特有種斯文豪氏攀蜥、蓬萊草蜥。五種兩棲類，包括貢德氏赤蛙及虎皮蛙。
配合高屏溪高灘地環境的改變，政府已將跨越其上的高屏溪舊鐵路橋訂為國家二級古蹟，高雄縣政府也配合闢建「大樹舊鐵橋生態公園」，公園內除人工濕地外，還有戶外廣場、劇場、步道、自行車道、探索小橋、磚瓦窯、雕塑、咖啡園區、免費停車場、解說標誌等，發展親水休憩功能，方便民眾前往休憩，也成為學校戶外教學的優質場所。
環保署表示，高屏溪大樹舊鐵橋人工溼地不僅具備淨化水質功能，也是一個非常難得的溼地教育園區，是寓教於樂的休閒遊憩地點，歡迎民眾前往踏青，並共同維護這美麗的親水環境。