環保署從81年起推動「種樹救水源」活動，於翡翠水庫、烏山頭水庫、南投縣貓羅溪上游中寮鄉段等集水區種下55萬棵樹，不但在最近海棠及馬莎颱風肆虐下，阻止土壤流失及山坡地崩塌，確保居民生命及財產安全，更協助遭受921摧殘的南投縣和興村，在疲憊的土地上重新燃起活力與希望，獲得了國際的肯定，躍昇為國際第9個地球生態村。環保署副署長蔡丁貴特於8月19日親自南下體驗和興村這5年來奇蹟似的轉變。
蔡丁貴表示，大自然的力量讓人敬畏，就像和興村的村民一樣，合力種植32萬棵樹來拯救自己的家園，讓這塊原本雜亂荒蕪的土地，因為村民們齊力合作的耕耘與努力，終於造就了這座強調原生種植物與生態公園，更在環保署協助下，92年起和興村民擔任解說員、整理教學步道及編撰文宣手冊，進一步讓生態公園成為全民可以親身體驗生物多樣性及植樹護水土之環境教室。
和興村位於南投縣中寮鄉的最東邊，曾經有著「香蕉王國」的美號，但隨著農業的式微以及地力的耗損殆盡，村民不得不以經濟層面做考量，種植附加價值較大的檳榔樹，惟好景不常，一場突如其來的921大地震，讓生活再度陷入困境，但卻也扭轉了這個村落的命運與文化，村民們從絕望中重新站起來，發起「檳榔變綠林」活動，短短的5年間，搖身一變而成吸引10多萬遊客觀光的生態村。
基於經濟現實的考量，村裡雖仍保留了部分檳榔林，不同的是，這些檳榔樹在村民已建立的環保概念中，延伸出更為豐富、多樣的附加價值，舉凡檳榔樹、樹葉、樹心，在居民的巧思中，都成了極具創意的花、杯碗器皿的素材，至於和興村向來自傲的香蕉，居民們也開始用有機栽培的方式耕種。從和興村的例子裡，我們看到人與人、人與環境間和諧共生的關係，以生命共同體的情感打造出綠色希望，齊力營造環保綠水新家鄉。