工業及民生常用之清潔劑，經排放進入水體後，其所含的原料會分解為壬基酚(NP)，由於壬基酚結構與動物體內雌性激素結構類似，具有干擾內分泌系統特性，使雄魚雌性化成為中性魚，已被歸屬環境賀爾蒙物質，環保署將公告為列管毒性化學物質，以加強其使用管理，於近期召開的毒性化學物質管理諮詢會議，正式討論將壬基酚公告為毒性化學物質管理的具體方式。
環保署表示，壬基酚常使用於紡織、塑膠、金屬、農藥等工業製程，該化學物質亦可作為產製清潔劑的主成分壬基酚聚乙氧基醇類化合物(NPEO)的原料。NPEO佔非離子界面活性劑市場的八成，為清洗與除污產品的主要成分，常用作工業與民生清潔劑。清潔劑使用後流入自然水體環境中會再經生物分解為壬基酚，造成環境的污染。該署亦指出，目前市面上已有廠商或業界研發多項不含NPEO清潔產品，如洗衣清潔劑、洗碗精、地板清潔劑、衛浴廚房清潔劑等，並已取得環保標章。該署表示，壬基酚公告為列管毒性化學物質，將不至於對民眾或工業上使用造成不方便。
環保署表示，依該署環檢所92年及93年針對河川水體環境進行調查結果，河水壬基酚平均檢出率分別為66.7%（平均濃度0.079 mg/L ，ND-1.922 mg/L ,2003年）及19.5%（平均濃度0.007 mg/L ，ND-0.017 mg/L ,2004年）。底泥平均檢出率分別為67.6%（平均濃度42.168 mg/L ，ND-811 mg/L ,2003年）及68.7%（平均濃度4.803 mg/L ，ND-54 mg/L ,2004年），調查結果顯示台灣部分河段測值甚至高於國外文獻紀錄。另據國內學者研究探討壬基酚對人體內分泌之影響，發現經長期曝露於壬基酚後，人體腦下腺前葉部份激素—促腎上腺皮質激素(ACTH)血漿濃度會增加，可能降低免疫力及影響生理健康，如食慾減低、 煩躁易怒（loss of control）、無助、無望等憂鬱症狀。
環保署說明，目前國際間包括德國、荷蘭、比利時、英國、丹麥、西班牙、瑞典、芬蘭等國家，已經由業者以自願性方式停止使用壬基酚；挪威於2001年明文禁用含有壬基酚之工業用清潔劑；歐盟規定從2005年起，除國家授權准予使用的殺蟲劑和生物抑制劑外，對於其他用途之壬基酚(NP)和壬基酚聚乙氧基醇類化合物(NPEO)不可高於0.1 %（重量比）；美國則研擬於國家水質規範（National Water Quality Criteria）中將加入壬基酚項目。
環保署表示，清潔劑中所含的壬基酚可由其他替代品，如改以較容易分解的直鏈式碳氫結構化合物取代，以減少國人攝入的風險。環保署呼籲，國內使用或生產清潔劑業者應儘快改用替代品。該署亦提醒民眾，儘量使用環保標章產品，並養成「均衡、多樣、少油脂」的飲食習慣，將可減少壬基酚或其他環境賀爾蒙的環境及飲食暴露風險。