環保署自九十一年起在全國各重點河川流域推動成立水環境河川守望相助巡守隊，累計至九十二年十月止，已推動成立志工隊八十四隊，總人數達一千二百餘人，分別為南崁溪成立五志工隊、頭前溪成立一志工隊、舊濁水溪成立六志工隊、朴子溪流域成立四十六志工隊，鳳山溪、典寶溪與阿公店溪成立八志工隊，二仁溪、將軍溪及鹽水溪運作十八隊，並持續推動民眾參與。環保署統計暗管查察成果由民眾志工巡守舉發約佔二成三，顯示民眾團結抗暗管，保衛家鄉河川水質，已發揮具體明顯的成效。
為了拯救河川污染危機，環保署自九十一年定為河川污染整治年以來，已優先選定重點河川，進行全方位的整治工作。河川水質改善工作重點在於污染源的稽查管制，但是非法傾棄及排放廢（污）水時有所聞，讓地方環保稽查人員疲於奔命。因此，藉由地方民眾的共同關心環境，加強宣導民眾成立水環境河川守望相助巡守隊，發揮對環境保護的覺醒以及對河川的關愛，並鎖定重點污染源，以澈底查緝非法排放，成為推動全民參與的工作重點，並能達成污染整治事半功倍的效果。
環保署說，志工參與巡守之方式依各流域性質及區域而不同，如典寶溪、南崁溪等係以污染源舉發為主，二仁溪及朴子溪等以協助水質監測、水環境品質維護認養或舉發不法棄置廢棄物為主。在過去近一年來，已協助查獲多起重大污染源，如典寶溪某螺絲公司利用大雨偷排廢水、鳳山溪違章皮革廠埋設暗管偷排、將軍溪及二仁溪皮革及金屬表面處理不法業者利用下班時間偷排。經過地方環保局、環保署督察大隊、環保警察隊等稽查人員鎖定強力稽查，已獲致河川水質明顯改善，使典寶溪及阿公店溪溪水泛紅現象明顯改善，鳳山溪不再惡臭撲鼻，朴子溪河口候鳥歸來。
水環境河川守望相助巡守隊是依地域特性規劃守望重點與執行方式，然後徵選有意願參與的社區或社團予以組訓，包括對志工的一般性訓練和環境污染管制認知的指導，講解河川生態、水質特性，其他諸如有關廢棄物非法傾棄、養豬廢水舉發、工業區工廠事業不正常排放、暗管埋設、不當開發等事例的判斷等。
環保署表示，您的心中有一條「家鄉的河川」嗎？只要大家積極參與，發揮愛鄉精神，潔淨、可親的「家鄉河川」重現之日，為期不遠。