新春年假已至，緊接而來的鹽水元宵蜂炮也進入倒數階段，民眾除擔心自身安全，還得注意可能引發呼吸道疾病，行政院環保署依往年監測結果，發現蜂炮施放高峰期之空氣中的懸浮微粒濃度，最高每小時飆升到326.5μg/m3，超出每日平均標準值高達2倍以上，呼籲有氣喘、過敏病患最好避免參與該活動。
環境保護署說，依該署過去對鹽水蜂炮活動進行連續十二小時的空氣品質監測結果發現，在下午7時至9時蜂炮開始施放期間，空氣中粒徑10微米以下的懸浮微粒濃度，數值已達160.4μg/m3，已明顯超出空氣品質標準規定的日平均值125μg/m3許多。尤其在9時至10時的蜂炮施放高峰，懸浮微粒濃度小時瞬間數值，甚至可達到326.4μg/m3，遠超出日平均值高達2.6倍。另於活動尾聲之10時至11時的濃度，也有185.6μg/m3之監測濃度。
環保署表示，粒徑小於10μg以下的懸浮微粒，又稱浮游塵，主要來源包括道路揚塵、車輛排放廢氣、露天燃燒，或由空氣污染物轉化成的二次污染物，由於粒徑小於10μg以下，能深入人體肺部深處，加深對呼吸系統的危害，因此，本身有氣喘、呼吸道問題的民眾、老人或小孩等抵抗力較弱的人，應儘量遠離蜂炮活動。
環保署說，今（96）年台南縣為拓展觀光，將鹽水元宵蜂炮以串連13公里長的「火龍傳奇」型式施放，預計污染範圍將較往年增加，該署在此建議有氣喘、呼吸道問題、老人或小孩等抵抗力較弱的民眾，如非必要，宜在家收看電視轉撥，如果仍要感受蜂炮活動魅力，應該找較開放及通風良好的地點觀看，並作好適當的行前防護措施。另外，因污染物擴散的速度也快，只要過了施放高峰，各項空氣污染物的數值均能恢復正常程度，對當地長期的空氣品質影響不大，當地民眾也不必太過擔憂。惟環保署亦指出類似活動，對於當地短期空氣品質仍有所影響，宜針對其可能引起之社會成本及民眾健康影響，予以評估，並建議未來應朝較健康之替代方式執行。