世界清潔日活動於1993年由澳洲籍人士伊恩基南發起，獲得聯合國認同，訂每年9月的第3個週末為世界清潔日，希望藉此提升全球環保意識，為保護地球共同努力，發起至今已有17年，並已發展為全球性的活動。環保署邀請大家，918一起動手清掃，愛護地球。
環保署為響應世界清潔日，結合「金秋環境季」與全國地方環保局於99年9月至11月間，動員各鄉鎮市、村里、志義工團體等，加強辦理環境清掃、登革熱病媒蚊孳生源清除、淨灘、淨溪、淨山等相關活動外，並於9月18日世界清潔日當天邀請鄰近的中央部會國防部、法務部及中華民國清潔服務公會全國聯合會、家樂福文教基金會、好鄰居文教基金會、台灣美化協會、遠東百貨股份有限公司、台灣日立股份有限公司與環保署所在地的中正區建國里、忠勤里、南門里、龍光里、板溪里、頂東里、永昌里及網溪里等8個里的里長及里民們，共同進行周邊環境清掃工作。全國各縣市也在今天同時動員鄉鎮村里環保志義工與社區居民共同辦理清掃環境活動，希望帶頭示範，以行動改善台灣環境。也從彎腰打掃中放下身段，學習愛惜台灣這片土地，落實「謙卑學習、凡事澈底、磨練心志、感恩惜福」的清掃哲學。
環保署呼籲，環境清潔需要靠大家來共同維持，不僅在世界清潔日的週末要抽空打掃居家環境，更指出希望國人平時就能養成維持清潔環境的好習慣，在清理家中髒污的同時，對於屋外的環境，尤其是大家共同生活的公共空間，如門前道路、騎樓、公園、綠地、空地等，也能夠多付出一點關心，用心整理，讓社區環境能與屋內環境一樣乾淨整潔，以實際行動來提昇台灣生活環境品質。