一般民眾在住家環境的屋簷下、壁縫或草木中都可經常看到蜘蛛的活動，您可曾想過蜘蛛究竟是害蟲還是益蟲？環保署與台灣大學徐爾烈教授，帶您探知神祕的蜘蛛。請您暫且收起手中的殺蟲劑，讓牠成為您防治居家害蟲的好幫手。
台灣大學昆蟲系徐爾烈教授表示，蜘蛛並不是昆蟲，昆蟲有三對足和一雙觸角，頭胸腹可以明顯區分，但是蜘蛛在動物學上是屬於節肢動物門的蛛形綱動物，有四對足、沒有觸角、頭胸部癒合成一節，蛛形綱的動物還包括常見的蝎子、蟎、蜱等。
環保署表示，並不是所有的蜘蛛都會結網，有些蜘蛛不結網而到處自由活動捕捉昆蟲，譬如窗檯上常見到的蠅虎及草地上的狼蛛。也有蜘蛛在門框、窗框、樹梢、草叢以及昆蟲時常出沒的地方結網，以捕捉昆蟲為食。昆蟲只要一觸網，蜘蛛就會迅速前來咬住粘上網之昆蟲，並將口器中的唾液注入昆蟲體中,把昆蟲昏迷，以免昆蟲逃逸。徐教授強調，雖然大多數的蜘蛛，口器內具有毒腺，但其毒性卻只能麻醉昆蟲或其他小動物，對於人類而言，毒性很低，故毋須驚慌。而在台灣出現的紅背蜘蛛(與黑寡婦蜘蛛同屬，不同種)及上戶蜘蛛大多出現在戶外、山區，較具毒性，但並不常見。
環保署表示，由於蜘蛛吐的蛛絲有著極佳的黏附特性，蚊子、蒼蠅都可能成為其獵物，因此可以用來防治害蟲。又如台灣住家內常見的一種大型蜘蛛有時大如嬰兒手掌，稱為高腳蜘蛛，俗稱「ㄌㄚˇ ㄧㄚˊ」，它不善結網，但卻是捕食蟑螂的高手，算是有益生物，所以並不需要特別的防除。由此可知，家中的高腳蜘蛛並不可怕，但由於它體形碩大行動快捷，常引起人們恐懼(如圖)。民眾若真的覺得害怕而想要防除高腳蜘蛛，建議適量使用具殺蟑效果的噴霧劑，直接朝高腳蜘蛛身上噴灑即可。