媒體登載「空氣品質大倒退」乙案，環保署特別提出說明。以國內常用的空氣污染指標（PSI指標，該指標大於100則代表空氣品質不良）來看，我國PSI＞100在民國94至96年約為4.5%、4.1%及4.0%，而今（97）年統計至12月28日為止則下降約為3.0%，顯示環保署與地方環保機關積極推動空氣污染防制各項改善措施，全國的空氣品質已有明顯改善。
環保署指出，在自動監測5種法定空氣污染物中，各縣市不符合空氣品質標準者仍以懸浮微粒及臭氧為主，其他空氣中SO2、NO2、CO等污染物濃度均屬於符合空氣品質標準。
環保署指出，防制區劃分係以過去3年大氣環境監測數據進行劃定，現階段空氣品質改善成效會受過去資料影響，實際改善成效不易在此呈現。此外，劃定防制區之目的係作為各縣市訂定空氣污染防制計畫的參考依據，二級防制區代表該地區符合空氣品質標準，三級防制區代表不符合空氣品質標準；若屬三級防制區，環保署就會強制要求新增或變更的工廠（固定污染源）污染物排放量達一定規模者採取最佳可行控制技術，來防範空氣品質惡化。
本次公告依據，係以民國94至96年連續3年空氣品質監測結果估算而得，其中，桃園縣、新竹縣因懸浮微粒濃度上升，由2級防制區改列為3級防制區，其餘各縣市劃分結果不變。經與民國92至94年估算而得的防制區懸浮微粒日平均值濃度比較，發現全國22縣市及3個離島轄區，計有11個縣市濃度值明顯降低，主要分布在中部及雲嘉南的縣市，高高屏地區則持平。代表環保署近年來致力於中南部空氣污染嚴重地區的改善行動，已獲致成效。
環保署指出，在本次劃定工作中，觀察到空氣污染物濃度值增加比例最高的縣市發生在離島的澎湖及金門，其次則為北部地區。從監測數據分析，應為近幾年大陸經濟快速發展，污染物大量增加經傳輸效應所影響。由於，北部地區的桃園縣及新竹縣係屬受大陸污染物傳輸較容易感受到的地區，其懸浮微粒日平均值濃度本就接近空氣品質標準，加上大陸地區境外移入的影響，造成本次公告改列為3級防制區。
環保署表示，未來仍將持續針對現階段主要空氣污染物—懸浮微粒及臭氧，擬定完整且長期的改善策略，積極推動落實，以保障國民健康。